Un cadavre qui commence à se décomposer attire les insectes dans une séquence assez fiable et prévisible.
Cette séquence, associée à une connaissance approfondie du comportement des insectes et des invertébrés (associée à des informations sur le climat), peut donner aux entomologistes légistes un avantage sur les médecins légistes pour déterminer quand et où une personne est décédée, car la présence et l'emplacement des insectes et des larves peuvent donner une estimation plus précise de la date du décès.
Par conséquent, pour certains cas de décès (soit par meurtre délibéré, suicide ou décès accidentel), les entomologistes peuvent apporter une aide significative aux médecins légistes.
Dans les cas suivants, l'analyse entomologique médico-légale a pu :
- Montrez le jour de la mort d'un homme;
- Suggérer des lieux possibles pour une enquête sur un meurtre ;
- Faire la distinction entre le meurtre et la mort naturelle ;
- Faire la distinction entre suicide et possible meurtre;
- Confirmer une mort naturelle et éliminer le meurtre ;
- Fournir des preuves matérielles solides reliant un suspect à un meurtre.
6 cas résolus par l'entomologie médico-légale
1. Bluebottles et un cas de décès accidentel
Un homme a été porté disparu en novembre 2003 dans le nord de l'Angleterre. Son corps a été découvert environ 2 mois et demi plus tard, en février 2004, dans un fossé profond près de chez lui.
Le pathologiste a estimé qu'il était décédé deux à trois semaines avant la découverte (ce qui ferait janvier ou février 2004).
Cependant, un entomologiste médico-légal, en examinant la mouche bleue ( Calliphora vomitaire ) larves et nymphes sur le corps, ont donné une estimation antérieure du 27/28 novembre, avec un intervalle d'une semaine de part et d'autre.
Il s'est avéré que l'homme était tombé dans le fossé, souffrant d'une fracture mortelle de la colonne vertébrale - probablement le jour de sa disparition (19 novembre), ce qui correspond à la fourchette donnée par l'entomologiste.
2. L'absence d'insectes révèle l'emplacement du stockage
En avril 2003, dans le sud de l'Angleterre, le corps d'une femme qui avait disparu un mois plus tôt a été retrouvé en train de brûler dans une forêt. Le corps était partiellement décomposé (la victime était donc décédée avant d'être brûlée), mais il n'y avait pas de mouches ou de larves de mouches présentes.
UN entomologiste médico-légal a confirmé que l'absence d'insectes ou de larves d'insectes signifiait que le corps devait avoir été stocké dans un endroit auquel les insectes ne pouvaient pas accéder.
Pris ensemble avec d'autres preuves suggérant que le corps avait été enveloppé de manière sécurisée depuis la mort, les enquêteurs ont pu découvrir que le corps de la victime avait été stocké dans une unité de location sécurisée.
3. Les mouches à viande révèlent une blessure cachée
Une femme de 58 ans a été retrouvée morte chez elle au Brésil. Elle vivait seule et avait des antécédents de maladie cardiaque. L'absence de toute blessure ou blessure apparente à l'autopsie a conduit le pathologiste à déclarer une mort naturelle sept jours avant la découverte.
Cependant, un examen ultérieur par un entomologiste médico-légal a montré une mouche à viande ( Chrysomia albiceps ) masses larvaires à un endroit inattendu dans la tête de la personne.
Les mouches à viande colonisent normalement les orifices naturels, mais ces larves semblaient avoir accédé à la tête par une blessure qui n'était pas d'origine naturelle.
Une nouvelle enquête policière a conduit à l'arrestation d'un homme qui a avoué avoir tenté de viol. La blessure à la tête avait été causée lors de l'attaque.
4. Les mouches à viande modifient la cause présumée du décès
Un homme dans la trentaine a été retrouvé pendu à un arbre au Brésil. Sa famille a signalé qu'il avait disparu depuis environ sept jours et sa mort a d'abord été classée comme un suicide.
Cependant, les œufs et les larves de mouches à viande (de Hémilucie semi-diaphane et Chrysomia albiceps ) ont été trouvés, collectés et examinés. Ces examens ont montré que l'homme n'était décédé que quatre ou cinq jours avant la découverte de son corps.
Il a été confirmé qu'il avait été vu en compagnie de 'cinq hommes à l'apparence suspecte' cinq jours avant la découverte du corps, et la classification initiale du suicide a donc été changée en une possible meurtre.
5. Les mouches à viande éliminent un suspect
Toujours au Brésil, le corps d'un homme de 60 ans a été retrouvé dans une maison abandonnée.
Il avait été vu vivant pour la dernière fois avec une autre personne environ six jours avant la découverte de son corps, il était donc important de trouver une estimation précise du jour de sa mort pour déterminer si l'autre personne était un suspect de crime.
Basé sur entomologique analyse de la Chrysomia albiceps des larves prélevées sur le corps, on a jugé qu'il était mort quatre jours avant sa découverte. Cela a exclu l'autre personne en tant que suspect et le décès a été enregistré comme une mort naturelle.
6. Les mouches scellent le sort d'un suspect
Le corps d'une jeune prostituée a été retrouvé dans une région rurale du nord-ouest des États-Unis avec de multiples blessures à la tête. Son frère avait signalé sa disparition quatre jours avant la découverte de son corps.
Elle avait été vue en compagnie d'un homme de 30 ans quatre jours avant la découverte, mais il n'y avait que des preuves circonstancielles pour lier l'homme à sa mort. De nombreuses larves de mouches (et adultes insectes ) ont été trouvés dans et autour des blessures de la victime.
L'analyse de ces insectes a montré que la victime était décédée quatre jours avant sa découverte - le jour où elle a été vue avec le suspect, fournissant ainsi des preuves plus substantielles reliant le suspect au meurtre de la victime. Il a avoué plus tard avoir tué la femme.
Références:
Cas 1 et 2 : The Journal of Homicide and Major Incident Investigation Vol. 4 Printemps 2008 (National Policing Improvement Agency, Royaume-Uni). bibliothèque.college.police.uk/docs/J_Homicide_MII/J_Homicide_4.1.pdf
Cas 3, 4 et 5 : Thyssen PJ, Aquino MFK, Purgatory NCS, Martins E, Costa AA, et al. Implications des preuves entomologiques lors de l'enquête sur cinq cas de mort violente dans le sud du Brésil. J Forensic Sci Res. 2018 ; 2 : 001-0 DOI : 10.29328/journal.jfsr
Cas 6 : Lord D W et Rodriguez W C : Entomologie médico-légale : l'utilisation d'insectes dans les enquêtes sur les homicides et les décès prématurés. www.ojp.gov/pdffiles1/Photocopy/116278NCJRS.pdf
